Éxito en el lanzamiento de CryoSat 2 y participación española

El satélite de la ESA CryoSat 2 fue lanzado con éxito por un cohete ruso Dnepr el 8 de abril de 2010, desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.
CryoSat permanecerá tres años en órbita para estudiar la evolución del hielo de nuestro planeta y monitorizar los cambios en su espesor de forma global. La misión enviará datos sobre la tasa de variación del espesor del hielo con una precisión máxima de un centímetro. Este estudio proporcionará datos concluyentes sobre la tasa a la que está disminuyendo la cubierta de hielo del planeta.
Para superar todos los retos que plantea la medición del espesor del hielo, CryoSat lleva un sofisticado radar conocido como SIRAL que combina la altimetría clásica con la Apertura Sintética y la interferometría (Altímetro de Interferometría Radar SAR). Está basado en la experiencia de instrumentos desarrollados para ERS y Envisat, pero incorpora mejoras significativas diseñadas para superar las dificultades intrínsecas a la medición de la cubierta de hielo del planeta.
La participación española ha sido notable. Cuatro compañías de ProEspacio han contribuido al éxito inicial de esta misión, desarrollando la planificación y monitorización de la misión, el centro de control de misión, la antena en banda X para descarga de datos y el subsistema de comunicaciones de Tracking, Telemedidas y Control (TTC) en banda S.

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