03-02-2010 15:08:01

El Espacio

ANÁLISIS DEL SECTOR ESPACIAL ESPAÑOL DESDE UNA PERSPECTIVA INDUSTRIAL

Contexto General

En los albores del siglo XXI hay dos objetivos cuya consecución preocupa de manera prioritaria a las sociedades de los países desarrollados, preocupación trasladada a los correspondientes gobiernos que dedican importantes esfuerzos y recursos a dirigir y controlar la evolución científica y tecnológica necesaria para alcanzarlos.

Estos objetivos son el Desarrollo Sostenible del Planeta y la implantación plena de la Sociedad del Conocimiento. La problemática asociada a ambos objetivos es extremadamente compleja y la búsqueda de soluciones a dicha problemática pasará por el desarrollo de nuevas capacidades, así como por dar un amplio impulso a una I+D coordinada a nivel mundial durante los próximos años.

El Espacio puede jugar un papel decisivo en la tarea de conseguir tales objetivos. Para ello, las infraestructuras espaciales han de ofrecer servicios avanzados de alto valor añadido, debiendo constituirse en el motor tecnológico que permita una cada vez más rápida transmisión de la información, así como en el soporte básico para las comunicaciones globales de todo tipo, para el conocimiento y la protección de los recursos naturales y del medio ambiente, así como para la exploración y explotación de nuevos recursos en la Tierra, en la Luna o en Marte.

Por su parte, la investigación científica en todas sus facetas, y muy especialmente en áreas tan sensibles como la biotecnología, los nuevos materiales o el conocimiento del Universo se beneficiará de manera decisiva de los desarrollos en el ámbito espacial.

Puede por tanto afirmarse, que en el próximo futuro el Sector Espacial se mantendrá como un importante factor estratégico para los países líderes mundiales, constituyendo una seña de identidad de las economías más avanzadas. Precisamente por su interés estratégico y de soberanía, seguirá siendo un sector fuertemente institucionalizado, con apoyo permanente de las Administraciones Públicas en materias tales como la política industrial, el soporte a la innovación o la potenciación de las capacidades industriales.

De manera complementaria, se promoverá una participación creciente de la iniciativa privada en áreas tradicionalmente reservadas al sector público, incorporando a las industrias al esfuerzo inversor y a los beneficios tecnológicos y económicos derivados.

El presente del Sector Espacial en España

Históricamente, nuestro país se incorpora al mundo espacial en la década de los 70, siendo socio fundador de los distintos organismos europeos que finalmente se configuran en 1975 como la Agencia Espacial Europea (ESA).

La contribución pública a los programas de la ESA, gestionada por el CDTI, ha constituido la base del desarrollo del Sector Espacial Español durante las últimas décadas. En efecto, dicha aportación ha supuesto más del 90% del presupuesto español dedicado a actividades espaciales, y ha permitido a través de los mecanismos de retorno geográfico, recuperar la inversión económica y potenciar tecnológicamente nuestra industria.

De acuerdo con la información facilitada por la Agencia Espacial Europea, las cifras de aportación de España durante los últimos años a Programas de la ESA y su variación anual, han sido las siguientes:

Gracias a la tendencia creciente observada en los primeros años de la década de los 90, se desarrolló un tejido industrial más amplio, más competitivo y de un marcado contenido tecnológico.

Hacia mitad de los 90, se produce una inflexión en la tendencia observada de aumento anual de la contribución pública española a los presupuestos de la ESA, lo que lleva a una situación de disminución en términos reales, con el consiguiente perjuicio para la industria.

Además de la participación en los Programas de la ESA, se han venido contabilizando otras inversiones del Estado español en el Sector Espacial, unas con carácter regular como han sido las subvenciones a Planes de I+D específicos, la financiación de experimentos científicos en órbita o las aportaciones a los distintos Programas Marco de la Unión Europea, y otras con carácter menos continuo destinadas a financiar puntualmente la participación española en Programas espaciales de interés para la Defensa, la observación de la Tierra, la meteorología o la navegación aérea.

Adicionalmente a la inversión institucional se viene produciendo desde hace algunos años una contratación creciente asociada al mercado comercial en España, bien a través de HISPASAT como entidad proveedora de servicios vía satélite, bien mediante la demanda de equipos y servicios a la industria española fuera de los correspondientes a los Programas de la ESA.

La evolución de la industria nacional ha venido marcada básicamente por el ritmo inversor descrito, acompañado de su propio esfuerzo en materia de investigación y desarrollo, lo que le ha permitido alcanzar un buen nivel técnico y de competitividad, reconocido internacionalmente.

Por otro lado, la propia evolución e internacionalización de HISPASAT como proveedor de servicios de comunicaciones por satélite ha venido a representar una dinamización tanto de la industria proveedora de equipos como una mayor presencia española en el Sector Espacial Internacional.

El panorama actual de la industria espacial española se concreta en un conjunto de empresas muy tecnificadas, capaces de ofrecer equipos y servicios de alta cualificación, pero limitadas y condicionadas, tanto por su tamaño y por los esquemas de concentración empresarial al uso tanto a nivel europeo como mundial, como por lo exiguo de los niveles de contribución financiera de España a los diferentes programas internacionales.

Con objeto de visualizar de una forma sencilla la posición española en materia de inversión en Espacio en relación con los países de la Unión Europea de nuestro entorno, se presenta una gráfica comparativa de la inversión por habitante en 1999 en los Programas de la ESA, así como los ratios resultantes de dividir la inversión total en Espacio, incluyendo Programas Nacionales, por el PIB correspondiente a cada país.

Ambas informaciones están basadas en datos facilitados por Eurospace y en elaboración propia.

El futuro del Sector Espacial español

Se puede considerar universalmente aceptado el hecho de que el Sector Espacial se ha convertido en un elemento vital para las sociedades desarrolladas tanto desde el punto de vista estratégico como desde la perspectiva de la soberanía nacional. Las oportunidades que el sector va a ofrecer en el futuro para la creación de riqueza, el avance científico y tecnológico y el cambio social tienen que ser debidamente aprovechadas en beneficio del conjunto de la sociedad.

El desarrollo del Sector Espacial es un claro exponente de cómo una economía moderna busca y encuentra oportunidades de competir con éxito en un contexto de globalización mundial. A través de la tecnología, podremos alcanzar una posición sostenible frente a problemas de competitividad en costes, de soporte financiero, u otros que puedan surgir en el futuro.

España debe integrarse en las iniciativas europeas o mundiales en material espacial, y debe hacerlo manteniendo como mínimo el nivel que le corresponde por su posición en el contexto internacional. No podemos ser una excepción incomprensible entre los países importantes de Europa, y para ello tanto el Sector Público como la industria y la comunidad científica, en el ejercicio de sus respectivas responsabilidades tendrán que realizar esfuerzos extraordinarios.

En el caso de la Administración Pública, hay que resaltar en primer lugar su papel como principal impulsor de la I+D+i. En este área sería importante orientar la política institucional y el esfuerzo industrial a conseguir las siguientes metas:

• Establecer un incremento importante de la inversión pública en Espacio, tanto en Programas de la ESA como en Programas nacionales y en Programas multilaterales, hasta alcanzar niveles relativos similares a los de otros países de nuestro entorno.

• Definir de forma precisa un Programa Nacional en el área espacial, así como la estrategia a desarrollar, los medios y los recursos necesarios para llevarlo a cabo.

• Adaptar las estructuras administrativas para conseguir una buena coordinación entre los distintos Ministerios tanto inversores como demandantes de servicios espaciales que optimice el uso y recuperación de los recursos públicos.

• Reforzar el apoyo a la industria en todos los ámbitos de actuación tanto en términos de acceso al mercado como en aspectos de defensa de su competitividad.

Por parte de la industria, es necesario hacer nuevos esfuerzos para fortalecer los lazos con la Administración Pública sobre un esquema no de dependencia, sino de asociación y colaboración para la consecución de objetivos realistas. Para ello, debe contarse con la participación activa de la industria en la fijación de dichos objetivos y en el desarrollo de las estrategias operativas necesarias para alcanzarlos.

Por parte de la industria existe la voluntad firme de aumentar de manera realista las actuaciones en I+D+i, para fortalecer el nivel competitivo y permitir como objetivo final una mayor penetración en mercados con un marcado carácter comercial.

Conclusiones

La Asociación Española de Industrias del Sector Espacial (Proespacio) en base a lo expuesto anteriormente considera que en el momento actual el Sector Espacial en nuestro país no se encuentra en el lugar que nos corresponde por nuestro peso político, por nuestra realidad económica ni por nuestras capacidades tecnológicas, científicas y financieras.

Ante los retos que debe afrontar este sector en las próximas décadas, se necesitan compromisos urgentes que posibiliten el salto cualitativo y cuantitativo necesario.

De otro modo se corre el riesgo de perder peso en las decisiones sobre temas tan sensibles como la soberanía espacial, la asignación de órbitas u otros aspectos legales y políticos fundamentales para la administración del Espacio, transmitiendo en este caso una imagen de "potencia menor" y conllevando inevitablemente una pérdida de nuestro poder de influencia política y estratégica.

Una sociedad avanzada como la española es y será un mercado importante para el consumo de servicios basados en la utilización del Espacio, y por tanto los desequilibrios entre nuestra capacidad productiva y la demanda de consumo de dichos servicios podrían tener graves consecuencias futuras en materia económica y social.

Los avances en muchas disciplinas científicas y en particular en la Astronomía o en las Ciencias de la Tierra no podrán concebirse sin la contribución de los observatorios espaciales y de los satélites dedicados. No participar en su desarrollo significaría negar a nuestros investigadores la oportunidad de colaborar en la búsqueda de las claves para preservar el porvenir de las generaciones venideras.

En definitiva, y a modo de resumen, nos encontramos ante una encrucijada en el Sector Espacial Español, con falta de definición de objetivos y presupuestos, lo que afecta de manera directa al desarrollo de las industrias y a su implicación en proyectos de I+D+i.

Se precisa una iniciativa institucional que establezca conclusiones generales, defina los objetivos nacionales a alcanzar, las acciones estratégicas a seguir, las políticas adecuadas e integre en este esfuerzo común a todos los participantes en el sector.

Para ello, proponemos la convocatoria de un debate urgente, con participación de los Ministerios y Organismos de la Administración afectados, quienes, junto con la industria espacial y los proveedores de servicios basados en el Espacio, deberán analizar la problemática global del sector, proponiendo las soluciones más adecuadas que permitan la toma de las decisiones necesarias.