Alentadoras primeras imágenes del satélite SMOS

En estos pocos meses de vida del satélite orbitando la Tierra después de su lanzamiento, su comportamiento ha sido excelente. SMOS ya está generando las primeras imágenes calibradas. Estas imágenes de la ‘temperatura de brillo' de la superficie de la Tierra permiten obtener información clara sobre las variaciones globales de la humedad del suelo y de la salinidad de los océanos. Estos resultados ayudarán a comprender mejor el ciclo del agua en nuestro planeta.
El primer problema fue conseguir un comportamiento global del instrumento estable en órbita. El principal problema científico/operacional fue poner a punto el modo de calibración del instrumento. La calibración es fundamental ya que implica tener el instrumento operativo perfectamente para que las medidas sean las adecuadas. Los receptores del instrumento se deben calibrar regularmente para corregir los efectos de las temperaturas y el envejecimiento (entre otros parámetros).
SMOS toma imágenes de la ‘temperatura de brillo', que es una medida de la radiación emitida por la superficie de la Tierra. Estas imágenes requieren una importante labor de postprocesado para poder generar los datos finales sobre la humedad del suelo y la salinidad de los océanos. Durante la actual fase de entrada en servicio, se está trabajando para mejorar y garantizar la calidad de estas imágenes antes de que puedan ser utilizadas por la comunidad científica. Los primeros resultados publicados por la ESA, resultan muy alentadores.

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